Biyolojik Oksijen İhtiyacını temsil eden BOİ parametresi, sudaki organik bileşiklerin okside edilerek giderilmesi için gerekli olan oksijen ihtiyacını temsil eder. Bu oksidasyon işlemi, bakterilerin atık sudaki belirli konsantrasyon aralığında gerçekleşir. Biyolojik arıtma ile atık sudaki kirleticiler çökelebilen zararsız formlara dönüşür ve atık sudan çöktürme yoluyla çamur olarak uzaklaştırılır.